O ato de implorar pode ser relacionado a apenas um tipo de comida (p. ex. comida humana, comida enlatada) ou pode se referir a qualquer comida, até mesmo as próprias refeições do animal. O comportamento de implorar pode envolver atitudes bastante ativas, como cutucar com a pata, saltar ou vocalizar ou pode ser mais passivo em sua natureza, como somente ficar olhando. O comportamento muitas vezes é mantido devido a um regime intermitente de recompensa.
Implorar não é apenas um incomodo aos proprietários, mas uma situação que contribui para a obesidade do animal.
Abaixo, seguem algumas dicas sobre o controle do comportamento de implorar comida do livro: Comportamento canino & felino. Autores: HORWITZ, D. F; NEILSON, J.C. Editora: Artmed.
O principio fundamental é extinguir o comportamento de implorar, removendo todas as recompensas:
- O animal não deve receber qualquer alimento ou atenção pelo fato de implorar.
- Se houver qualquer chance de que a comida caia inadvertidamente da mesa, coloque o animal em outro lugar quando as pessoas estiverem comendo.
Problemas esperados:
- O comportamento de implorar tende a aumentar antes de diminuir.
- O animal pode tentar diferentes padrões de comportamento para o ato de implorar. Entretanto, se não for recompensado, estes também diminuirão.
- Esse pode ser um plano de tratamento difícil de manter. Frustração, culpa, esforço acentuado do animal e recompensa inadvertida (comida caindo da mesa), tudo isso contribui para o fracasso.
Passos adicionais que podem ajudar no sucesso:
- Exercite o animal antes de períodos nos quais o ato de implorar for antecipado. Um animal cansado tem menos chances de implorar.
- Alimente o animal antes dos humanos comerem. Um animal saciado implora menos.
- alimente-o com duas ou três refeições menores, em vez de somente uma grande refeição no período de 24 horas.
- Preveja situações que possas provocar o ato de implorar e distraia o animal com uma atividade diferente, como por exemplo:
- Forneça-lhe um petisco de longa duração. Brinquedos do tipo "quebra-cabeça", recheados com comida ou petisco, podem ser uma distração.
- Ensine-o a ir um local sob comando, como uma caminha ou caixa. Mande-o para lá quando o ato de implorar for possível.
- Aplique uma punição a distância para o comportamento de implorar como esguichar água ou som aversivo. A sincronia é importante, quando a punição remota é utilizada. Precisa ser sincronizada (1 a 2 segundos) com o comportamento indesejado.
- Punições interativas (gritos, bater, etc) não são recomendadas e são ineficazes, podendo gerar problemas de ansiedade/agressão no animal.
(Texto autorizado para reprodução no versão impressa)
